Qué es Wi-Fi 6 y qué cambia con Wi-Fi 5, 6E y 7: bandas, canales y el AX3000 de la caja, descifrado

Las generaciones son los nombres que la Wi-Fi Alliance puso a las versiones del estándar 802.11, para que la caja no dijera «ac» o «ax». Wi-Fi 5 es 802.11ac (2014): trabaja en 5 GHz y deja la banda de 2,4 GHz en la generación anterior. Wi-Fi 6 es 802.11ax y llega a las dos bandas. Wi-Fi 6E es el mismo Wi-Fi 6 llevado a una tercera banda, la de 6 GHz. Wi-Fi 7 es 802.11be, presentado en 2024 (Wi-Fi Alliance).

Lo que cambió Wi-Fi 6 no es la velocidad de un aparato, es el reparto. Con OFDMA, cada transmisión se trocea en subportadoras y una bombilla, un móvil y una tele reciben su parte en el mismo turno, en vez de esperar cada uno el suyo; MU-MIMO sube a ocho flujos a la vez; y Target Wake Time deja dormir a los aparatos a pilas entre consultas (Wi-Fi Alliance, ficha de Wi-Fi CERTIFIED 6). Dónde se nota: en una casa con veinte o treinta aparatos conectados, no en un portátil solo. Es la razón por la que un router Wi-Fi 5 con la casa llena va a trompicones aunque la fibra sea de 1 Gb.

Wi-Fi 6E abre la banda de 6 GHz: en España, de 5.945 a 6.425 MHz, que son 24 canales de 20 MHz para uso en interior con 23 dBm de potencia máxima, permitidos desde el Cuadro Nacional de Atribución de Frecuencias de diciembre de 2021 (Orden ETD/1449/2021, nota UN-167). Es una banda limpia, sin los vecinos que ya llenan 2,4 y 5 GHz, y por eso mismo corta: cuanto más alta es la frecuencia, peor cruza una pared. En amazon.es solo 178 anuncios de router dicen 6E hoy: la industria saltó casi directa a Wi-Fi 7.

Wi-Fi 7 trae tres cosas con nombre: canales de 320 MHz en 6 GHz (el doble que Wi-Fi 6), modulación 4K QAM (un 20 % más de datos por símbolo que el 1024 QAM de Wi-Fi 6) y MLO, la operación multienlace: un aparato Wi-Fi 7 usa 2,4 y 5 GHz (y 6, si las hay) a la vez, con menos latencia (Wi-Fi Alliance). Las tres exigen Wi-Fi 7 en los dos extremos. Y un detalle que ya está en las cajas: hay routers «Wi-Fi 7 de doble banda», como el Archer BE400 «BE6500», que llevan MLO y 4K QAM pero no tienen banda de 6 GHz (ficha de TP-Link, 5-sep-2026). Wi-Fi 7 no garantiza 6 GHz: eso hay que leerlo aparte.

El número grande de la caja no es la velocidad de nada que tengas en casa. Es una suma. Elige el aparato que se conecta y mira qué le toca.

La cuenta, con las fichas del propio fabricante leídas el 5 de septiembre de 2026: AX1500 es 1.201 Mbps en 5 GHz más 300 en 2,4 (Archer AX10); AX1800, 1.201 más 574 (Archer AX23); AX3000, 2.402 más 574 (Archer AX53 y AX55); AX5400, 4.804 más 574 (Archer AX73). Un aparato se conecta a una banda, y con las antenas que tiene: un móvil es 2×2 y casi nunca hace 160 MHz, así que del AX3000 le toca 1.201; y del AX5400, que llega a 4.804 con cuatro antenas en el router, le toca exactamente lo mismo, porque el móvil sigue teniendo dos. La ficha del AX53 lo dice en su nota al pie: las características de Wi-Fi 6 «requieren que los clientes también admitan las características correspondientes». Y la velocidad de enlace no es la de descarga: es el tope físico de la radio, y lo que marca un test de velocidad queda por debajo, porque el aire se reparte y lo que se pierde se repite.

La banda de 2,4 GHz tiene tres canales de 20 MHz que no se pisan (1, 6 y 11), cruza paredes mejor que ninguna, y la comparten los microondas, el Bluetooth y el Zigbee de las bombillas (lección 5). Por eso llega lejos y va lenta: 574 Mbps de tope en un router AX3000 y el aire lleno. La de 5 GHz tiene muchos más canales y admite anchos de 80 y 160 MHz: cuanto más ancho el canal, más datos por segundo y menos alcance. La de 6 GHz, con sus 24 canales en España, es la más ancha y la más corta de las tres.

Las antenas se cuentan en la ficha como «2×2» o «4×4»: cuántos flujos hablan a la vez. El Archer AX73 es 4×4 en 5 GHz y por eso llega a 4.804 Mbps; pero un móvil es 2×2, y con un router 4×4 enlaza a la misma velocidad que con uno 2×2. Lo que gana el 4×4 es atender a dos móviles 2×2 en el mismo turno. Es la regla que resume la ficha: la velocidad la pone el más lento de los dos extremos, y el extremo lento casi siempre es el tuyo. Dónde poner el router para que 5 GHz llegue, y cuándo obliga a bajar a 2,4, está en por qué el WiFi no llega a toda tu casa.

La generación que consigues es la menor de las dos: la del router y la del aparato. Antes de comprar, mira la ficha del móvil o del portátil: «Wi-Fi 6 (802.11ax)», «Wi-Fi 6E» o «Wi-Fi 7 (802.11be)». Con aparatos Wi-Fi 5, un router Wi-Fi 7 habla Wi-Fi 5. Tres casos:

• Tu operador ya te ha dado un router Wi-Fi 6 o 7. Movistar instala el Router Movistar WiFi 7 en todas las altas nuevas de fibra (ADSLZone, 22-jul-2026). Un router de tienda añade poco, salvo la banda de 6 GHz, más puertos o una red de invitados.
• Router Wi-Fi 5 del operador y una casa con veinte aparatos. Un Wi-Fi 6 de doble banda es el salto que se nota: no por velocidad, por reparto. Y va detrás del HGU en modo puente (lección 1).
• Wi-Fi 6E o 7 con 6 GHz. Solo si tienes aparatos con 6 GHz y están en la misma habitación que el router; a dos paredes, esa banda no llega y el aparato baja solo a 5 GHz.