Repetidor, PLC o red mesh: qué es cada uno, por qué el repetidor entrega la mitad y cuál llega arriba

El repetidor (la tienda lo llama también amplificador o extensor: 2.213 anuncios de amazon.es dicen «amplificador wifi» y 2.957 «repetidor wifi», y son el mismo aparato) es una radio que escucha al router y repite lo que oye. Con una sola radio no puede escuchar y hablar a la vez, así que cada paquete gasta dos turnos de antena: uno del router al repetidor y otro del repetidor al móvil. Por eso un repetidor de una banda entrega la mitad de lo que le llega, y lo que le llega ya es menos que lo que sale del router, porque está lejos de él. Los de doble banda pueden escuchar por 5 GHz y hablar por 2,4 (o al revés) y recortan esa pérdida, pero no la eliminan. El otro efecto, del que la caja no habla, es que crea una segunda red: el móvil se queda enganchado a la que tenía, aunque esté a tres paredes, hasta que la pierde del todo.

El PLC (Powerline) son dos cajas que se enchufan a la corriente: una junto al router, con un cable de red hasta él, y otra en la habitación de destino. Los datos viajan por los cables de la luz de la casa, y la segunda caja saca un puerto de red y, si es «PLC WiFi», también una red inalámbrica. Funciona dentro del mismo circuito eléctrico: entre dos enchufes colgados de fases distintas del cuadro, o con una regleta con filtro en medio, la señal se degrada o no pasa. El número de la caja (AV600, AV1000, AV2000) es la velocidad teórica del estándar HomePlug AV en el cable de la luz, no la del puerto por el que sale: el TL-PA4010 KIT anuncia «hasta 600 Mbps» y su ficha lista «1 puerto Ethernet 10/100 Mbps» (TP-Link, 5-sep-2026).

La red mesh (mallada) son dos o tres cajas iguales que reparten el Wi-Fi con un solo nombre de red y se coordinan entre ellas: cuando pasas de una habitación a otra, la red mueve tu móvil a la caja más cercana sin que lo notes, lo que TP-Link llama en su guía «roaming inteligente». Las cajas hablan entre sí por una banda de radio (algunas tribanda reservan una banda solo para eso) o, mejor, por un cable de red si lo puedes tirar. Wi-Fi EasyMesh es el estándar de la Wi-Fi Alliance para que router y repetidores de marcas distintas formen una red así; el repetidor RE330 y el router Archer BE400 lo llevan escrito en su ficha.

Seis habitaciones, dos plantas, el router en la entrada. Elige la solución y mira qué habitación se queda con señal plena, floja o sin nada, cuántas redes te quedan y si el móvil cambia solo de una a otra.

Cómo se lee: el PLC gana donde puedas enchufarlo, porque no depende de las paredes, y pierde si el enchufe de arriba cuelga de otra fase del cuadro. La red mesh gana en toda la casa, con una condición que la caja no dice: la segunda caja va a mitad de camino, donde aún ve bien a la primera, no en la habitación muerta. Y el repetidor es la solución barata para una habitación, no para una planta. Los niveles del plano son orientación por familia de producto; lo que pasa en tu casa depende de sus muros, y por eso lo primero es siempre mover el router, que no cuesta nada: los arreglos gratis están en por qué el WiFi no llega a toda tu casa.

Las tres familias comparten una trampa, y está en la letra pequeña. El número grande de la caja es una velocidad de radio o de cable eléctrico, teórica y sumada; el puerto de red por el que sale hacia la tele o el ordenador es otra cosa, y muchas veces es un 10/100: 100 Mbps como máximo. El TL-PA4010 KIT dice «hasta 600 Mbps» y su ficha «1 puerto Ethernet 10/100 Mbps», con una nota que lo reconoce: «las velocidades reales varían y están limitadas por el puerto Ethernet del producto». El repetidor RE330 dice «AC1200» (867 Mbps en 5 GHz más 300 en 2,4, que es la suma de la lección 2) y también lleva «1 puerto Ethernet de 10/100 Mbps» (TP-Link, fichas leídas el 5-sep-2026). Para una tele en 4K sobran: Netflix pide 15 Mbps. Para mover una copia de seguridad o jugar en la nube a 4K, el puerto de 100 es el techo real.

La segunda trampa es el «Wi-Fi 6» en un repetidor: 1.090 anuncios lo dicen hoy. Wi-Fi 6 reparte mejor entre muchos aparatos, pero no arregla la mitad: eso solo lo arregla una segunda radio dedicada a hablar con el router o un cable. Y la tercera es el alcance «en metros» de la caja: es al aire libre, sin paredes; en un piso, la cifra que manda es cuántas paredes hay entre el router y el sitio donde vas a enchufar la caja, y la respuesta buena es una. La categoría de repetidores WiFi lleva el mapa de los cuatro sitios donde se enchufa un repetidor y qué declara el anuncio y qué calla.

Cinco casos, del más barato al más caro.

• Antes de comprar nada: mueve el router. Si está en el suelo de la entrada, detrás de la tele o dentro de un mueble, subirlo a un estante y sacarlo al centro de la casa arregla más que cualquier caja.
• Una habitación floja en la misma planta: un repetidor de doble banda enchufado a mitad de camino, y con puerto Gigabit si además quieres cable para la tele.
• Otra planta con forjado grueso y un enchufe libre: PLC, si los dos enchufes cuelgan del mismo circuito. Si vas a enchufar el segundo en una regleta con filtro o en otra fase, no.
• Dos o tres habitaciones muertas en plantas distintas: red mesh de dos o tres cajas, y si puedes tirar un cable de red entre ellas, hazlo: es la única forma de que la segunda caja entregue lo mismo que la primera.
• Fibra de 1 Gb y una tele o un NAS lejos del router: ni repetidor ni PLC de 100: un cable, o una caja mesh con puerto Gigabit y cable entre cajas.

Los operadores venden también su propio amplificador (Movistar, Vodafone y Orange), y la guía de repetidores WiFi de 2026 los compara con los de tienda y dice qué velocidad puedes esperar de cada uno.