Qué es un NAS, en qué se diferencia de la nube y cuánto cuesta cada uno a tres años: discos, luz y cuotas

NAS son las siglas de almacenamiento conectado a la red: una caja con huecos (bahías) para discos de 3,5 pulgadas y un ordenador pequeño dentro, con su procesador, su memoria («2 GB de memoria integrada» en el QNAP TS-233) y su sistema operativo, que se enchufa al router por un cable de red («puerto Gigabit Ethernet», la misma ficha). A partir de ahí, todos los aparatos de casa ven sus carpetas: los móviles vuelcan las fotos por la noche, el portátil hace su copia, la tele reproduce las películas. Y desde fuera de casa se llega a él por internet, a través del servicio de la marca.

La nube es exactamente eso, con el disco en un centro de datos de otro. Google One vende 15 GB gratis y planes de 100 GB, 2 TB y 5 TB; iCloud+, sus escalones; y los dos cobran cada mes. La diferencia no es qué guardan, es dónde, quién tiene la llave y cómo se paga: la nube es una cuota mientras la uses, y el archivo está en el ordenador de otro; el NAS es una compra y una factura de luz, y el archivo está en tu salón. Y hay una tercera diferencia que nadie pone en la caja: la velocidad dentro de casa. Con el NAS, mover 50 GB de fotos va por tu cable Gigabit (lección 3); con la nube, por la subida de tu fibra y la bajada del servidor, y la primera copia de una vida de fotos tarda días.

Lo que ni la nube ni el NAS hacen solos es una copia de seguridad de verdad. La regla que usan los que guardan datos por oficio se llama 3-2-1: tres copias, en dos soportes distintos, una fuera de casa. Un NAS con dos discos en espejo protege de un disco roto; no protege de un incendio, un robo o un rayo, porque las dos copias están en la misma caja. Por eso la respuesta buena a «¿NAS o nube?» suele ser las dos: el NAS para todo lo grande y la nube para lo irremplazable, que son las fotos. Es la única combinación en la que la cuota mensual compra algo que la caja no puede dar.

La caja se vende casi siempre vacía: la ficha del TS-233 lista dos bahías SATA y ningún disco, y en amazon.es hay hoy 500 anuncios de «nas 2 bahias» frente a 475 de «nas con discos». Los discos van aparte, y los que están pensados para girar día y noche llevan su propia etiqueta (Seagate IronWolf, WD Red Plus: 820 anuncios de «disco duro nas»). Dos bahías es la caja de casa; cuatro (488 anuncios) es la de quien pasa de 8 TB o quiere perder un disco sin perder capacidad de más.

Con dos discos hay dos formas de usarlos, y la ficha las llama RAID. Sin red de seguridad (RAID 0 o volúmenes sueltos), dos discos de 4 TB son 8 TB, y cualquier fallo se lleva la mitad de tus archivos. En espejo (RAID 1), los dos discos guardan lo mismo: 4 TB útiles, y un disco puede morir sin que pierdas nada; la calculadora RAID de Synology da la cuenta para cualquier combinación. Con cuatro discos, RAID 5 deja tres de cada cuatro (12 TB útiles de 16) y aguanta un fallo. La cifra que hace que esto importe la publica Backblaze cada trimestre: con 317.230 discos de datos girando, el 1,36 % falla al año (segundo trimestre de 2025, publicado el 5 de agosto). Con dos discos durante tres años, la probabilidad de que al menos uno falle ronda el 8 % (aritmética sobre esa tasa: uno menos 0,9864 elevado a seis). No es raro; es una de cada doce casas.

La nube se paga cada mes; el NAS se paga una vez, más la luz que consume las 24 horas. Mueve los años y, si quieres el total en euros, escribe las cifras que ves hoy en la tienda y en tu plan: la calculadora no trae ningún precio puesto.

Cómo se lee: la cuota es pequeña y son treinta y seis; la caja es grande y es una. El mes de empate depende de tu cuota y de tus discos, y por eso lo calculas con tus cifras y no con las nuestras. Lo que sí es igual para todos: la luz. A 10,81 W en funcionamiento, un NAS de dos bahías consume unos 95 kWh al año; si duerme los discos, baja hacia los 3,43 W de la misma ficha. Y hay un tercer coste que no sale en ninguna calculadora: el disco que hay que cambiar cuando falla (una casa de cada doce en tres años, con la tasa de Backblaze) y la tarde de configurarlo. A cambio, a partir del mes de empate el NAS sigue siendo tuyo y la nube sigue cobrando.

Por tamaño del problema.

• Un móvil y menos de 100 GB de fotos: la nube, en su escalón pequeño. El NAS es más caja que problema.
• Varios móviles, entre 1 y 2 TB, y ganas de tener las películas en la tele: un NAS de dos bahías con dos discos iguales en espejo, y la nube solo para las fotos, que son lo irremplazable.
• Solo quieres una copia nocturna de un ordenador: un disco externo (312 anuncios de 4 TB hoy) y la nube para las fotos. Más barato que un NAS y sin luz encendida.
• Más de 8 TB, o vídeo en bruto: cuatro bahías en RAID 5, y un cable Gigabit hasta el router; por Wi-Fi, un NAS se arrastra.

Dos cosas que se olvidan al comprar: el NAS necesita el router encendido las 24 horas y un puerto libre, y el acceso desde fuera de casa depende del servicio de la marca (Synology, QNAP, UGREEN), que es gratis hoy y es suyo. La categoría de NAS de m8d lleva cuántas bahías necesitas según el uso, cuánto espacio queda de verdad según el RAID y qué NAS vigilamos a diario.