Qué es un SSD frente a un disco duro: NVMe, eMMC, el «hasta 7.000 MB/s» y cuántos GB necesitas

El almacén de un portátil puede ser tres cosas y el título de la tienda las mezcla. El disco duro (HDD) guarda los datos en platos magnéticos que giran, con un cabezal que se mueve para leerlos: por eso hace ruido, por eso teme los golpes y por eso tarda en encontrar cada archivo. El SSD (unidad de estado sólido) guarda en chips de memoria flash, sin nada que se mueva: silencioso, resistente y sin tiempo de búsqueda. Y el eMMC o UFS es un chip de memoria soldado a la placa, de la familia de las tarjetas de memoria y los móviles: en el censo de hoy aparece en los Chromebook («128 GB eMMC», «128 GB UFS 2.2») y en 342 anuncios de la búsqueda «portátil eMMC».

La diferencia que se compra está en la interfaz, y la ficha del fabricante la escribe donde nadie mira. En su hoja del IdeaPad 1 15IRU7, Lenovo lista la versión de 128 GB como «M.2 2242 SSD PCIe NVMe, PCIe 3.0 x4» y las de 256 GB, 512 GB y 1 TB como «PCIe 4.0 x4»: la capacidad más pequeña va por la interfaz más lenta, y la nota al pie da los topes: 4 GB/s para PCIe 3.0 x4, 8 GB/s para PCIe 4.0 x4, 16 GB/s para PCIe 5.0 x4. En el IdeaPad Slim 3 15IRH10 hay dos ranuras M.2, una libre: es el dato que decide si dentro de dos años podrás añadir disco en vez de cambiar de portátil.

Windows 11 exige 64 GB de almacenamiento solo para él, según Microsoft. Es la cifra con la que hay que leer «64 GB» o «128 GB» en un título: con el sistema puesto, queda sitio para poco más que el navegador. Un disco duro en un portátil nuevo de 2026 casi no existe: la búsqueda «portátil HDD» devuelve 15.050 anuncios, y los primeros son discos externos y de repuesto, no ordenadores.

La cifra estrella de un SSD es la velocidad de lectura secuencial, y siempre lleva «hasta» delante. Samsung declara para su 990 PRO de 1 TB «hasta 7.450 MB/s» de lectura y «hasta 6.900 MB/s» de escritura. Es una medida real: lo que tarda en leer un archivo enorme de una pieza, como copiar una película o restaurar una copia de seguridad. Pero en la misma ficha, dos líneas más abajo, está la cifra de lo que haces cada día: lectura aleatoria de bloques de 4 KB con una sola petición en cola (QD1), «hasta 22.000 IOPS». Veintidós mil operaciones de 4 KB por segundo son unos 88 MB/s. Ochenta veces menos que el titular, en el mismo disco, declarado por el mismo fabricante.

Abrir Windows, arrancar un programa, cargar una pestaña o guardar un documento son miles de lecturas pequeñas y desordenadas, no una lectura larga. Por eso dos SSD con «hasta 7.000 MB/s» y «hasta 3.500 MB/s» se sienten casi iguales al usarlos, y por eso el salto que sí se nota es el de un disco duro o un eMMC a cualquier SSD NVMe. La interfaz pone además su techo: un disco de 7.450 MB/s en la ranura PCIe 3.0 x4 del modelo de 128 GB de Lenovo no pasaría de los 4 GB/s que esa nota al pie declara.

La lectura correcta de la ficha es esta: la capacidad decide cuánto cabe, «NVMe» decide que no vas a esperar, y el «hasta» decide cuánto tarda la copia de seguridad del año. La tabla de abajo pone las cifras de Samsung una al lado de la otra; la calculadora, después, hace la parte de la capacidad.

La capacidad se calcula sumando, y las cifras las publican los fabricantes de cada cosa. Windows 11 pide 64 GB según Microsoft. Counter-Strike 2 ocupa 85 GB según Valve. Cyberpunk 2077 ocupa 70 GB y exige SSD, no disco duro, según CD Projekt: el propio juego descarta el HDD. Final Cut Pro ocupa 7,2 GB según Apple. Lo que no publica nadie es lo tuyo: las fotos y vídeos del móvil que vas a copiar, y ahí la calculadora te deja poner tres tamaños.

Con esas piezas, 256 GB son Windows más dos juegos grandes y se acabó; 512 GB son Windows, tres o cuatro juegos y 100 GB de fotos con margen; 1 TB es el tramo en el que dejas de pensar en el disco, y 2 TB es para quien edita vídeo o guarda la fototeca entera. Conviene dejar un 20 % libre: la calculadora lo descuenta y te dice qué tramo cabe. En el censo de hoy, «portátil SSD 1 TB» devuelve 10.812 anuncios y «512 GB» 9.941; las búsquedas de capacidad mezclan discos externos, así que la cifra limpia es la de los 48 títulos: 45 dicen los GB y 0 dicen la interfaz.

Si el portátil que miras tiene una ranura M.2 libre, la decisión de la capacidad se puede aplazar: la guía de SSD dice qué disco poner después. Si lleva eMMC soldado, no.