Qué es 4K y la resolución de un televisor: cuándo se nota según las pulgadas y la distancia, y qué es 8K

La resolución es el número de puntos de luz, píxeles, que forman la imagen: tantos de ancho por tantos de alto. Full HD es 1.920 por 1.080 (2,1 millones de píxeles). 4K en un televisor es 3.840 por 2.160 (8,3 millones): el doble de píxeles en cada lado, cuatro veces más en total. UHD, Ultra HD, es el nombre oficial de esa misma cifra; el «4K» de verdad, el del cine digital, es 4.096 por 2.160, y las teles lo tomaron prestado porque redondea a cuatro mil. En una ficha, 4K, UHD, «4K UHD» y 2160p son la misma cosa. 8K es 7.680 por 4.320, 33 millones de píxeles.

Por debajo queda HD a secas, «HD Ready», que en un televisor de 32 pulgadas es 1.366 por 768 y no 1.280 por 720 como en un vídeo de YouTube. Es el escalón que sigue vivo en las teles pequeñas: de los 79 televisores de 32 pulgadas o menos que contamos el 5 de septiembre de 2026 en amazon.es, 37 dicen HD, 24 dicen Full HD, 6 dicen 4K y 12 no dicen nada. A partir de 48 pulgadas el mercado es 4K casi entero: de 266 televisores de 48 pulgadas en adelante, 225 dicen 4K u 8K, 3 dicen Full HD y 38 no dicen la resolución. La búsqueda «televisor 4k» devuelve 17.729 resultados en amazon.es; «televisor full hd», 354.

Lo que la cifra no dice es lo que importa: cuántos de esos píxeles llega a ver tu ojo desde el sofá. Un píxel es un punto de un tamaño fijo; a una distancia dada subtiende un ángulo, y el ojo tiene un límite por debajo del cual dos puntos vecinos se funden en uno. Ahí está la única pregunta útil sobre el 4K, y la sección siguiente la contesta con números.

Un ojo con vista normal (20/20, la referencia de las tablas de optometría) separa dos puntos cuando los ve a un minuto de arco, la sexagésima parte de un grado. Un píxel se distingue del vecino mientras subtiende al menos ese ángulo; más lejos, los dos se funden y la resolución extra deja de existir para ti. A partir de ahí es geometría: el paso de píxel es la anchura de la pantalla dividida entre sus píxeles horizontales, y la distancia límite es ese paso dividido entre la tangente de un minuto.

Con números. Un televisor de 55 pulgadas mide 121,8 cm de ancho y 68,5 cm de alto. Su píxel 4K mide 0,32 mm y se distingue hasta 1,1 metros; su píxel Full HD mide 0,63 mm y se distingue hasta 2,2 metros. Es la tabla de Wikipedia sobre distancia óptima: 1,6 veces la altura de la pantalla para 4K y 3,2 veces para 1080p. En 65 pulgadas los límites son 1,3 y 2,6 metros; en 75 pulgadas, 1,5 y 3,0; en 43 pulgadas, 0,9 y 1,7. Si tu sofá está a 2,5 metros de una tele de 55 pulgadas, tu ojo no distingue un píxel 4K de uno Full HD. Las dos resoluciones se ven iguales de nítidas; lo que sí distingues a esa distancia es un HD de 1.366 píxeles (hasta 3,1 metros).

Las fórmulas que circulan dicen otra cosa, y no coinciden entre sí. Vogel's, el fabricante de soportes, recomienda multiplicar la diagonal en centímetros por 1,5 para una tele 4K (55 pulgadas: 2,1 metros); la página de soporte de Samsung España recomienda multiplicar las pulgadas por 3,04 (55 pulgadas: 167 pulgadas, 4,2 metros) y en su propio ejemplo de 75 pulgadas concluye «90 pulgadas (2,3 metros)», que no sale de la fórmula. THX, la certificación de salas, fija el asiento ideal donde la pantalla ocupa 40 grados de tu campo visual: 1,7 metros para 55 pulgadas. Son recomendaciones de comodidad y de inmersión, no de nitidez, y por eso se contradicen. La física del minuto de arco es una sola.

Entonces, ¿por qué una tele 4K se ve mejor a 2,5 metros? Porque casi nunca es solo 4K. De los 288 televisores 4K que contamos, 198 dicen HDR; de los 42 en HD, ninguno dice 120 Hz ni zonas de luz de fondo. El 4K es la puerta por la que entra todo lo demás (brillo, contraste, escalado), y eso sí se ve desde el sofá. La lección 3 mide el brillo; esta mide los píxeles, y los píxeles, a 2,5 metros y 55 pulgadas, ya no se ven.

8K son 7.680 por 4.320 píxeles, cuatro veces el 4K. Con la misma geometría, en un televisor de 55 pulgadas el píxel 8K solo se distingue a menos de 55 centímetros; en uno de 75 pulgadas, a menos de 75 centímetros. No hay sofá a esa distancia de una pantalla de ese tamaño. El 8K tiene sentido en pantallas de 100 pulgadas o más y en salas donde la gente se sienta a metro y medio, que es el uso profesional para el que nació.

El mercado lo dice con su tamaño: 6 de los 457 televisores contados llevan 8K en el título, y la búsqueda «televisor 8k» devuelve 119 resultados en amazon.es frente a los 17.729 de «televisor 4k» (5 de septiembre de 2026). Y el contenido lo remata: las plataformas sirven como máximo 4K (Netflix llama Ultra HD a su calidad más alta y la reserva al plan Premium, con 15 megabits por segundo de conexión), la televisión en abierto emite en HD, y las consolas salen a 4K. Un televisor 8K pasa su vida escalando 4K, y escalar es inventar tres píxeles de cada cuatro.

Un televisor 4K enseña 8,3 millones de píxeles siempre, venga lo que venga por el cable. Cuando la señal es Full HD (una cadena de televisión, un vídeo antiguo, un juego a 1080p), el procesador del televisor calcula los píxeles que faltan: es el escalado, y la propia guía de Samsung lo describe así: «cuando ves contenido Full HD en un televisor 4K, la mejora de escala es la tecnología que aumenta la resolución». Entre dos teles 4K con el mismo panel, la diferencia en el noventa por ciento de lo que ves está en ese procesador, no en la cifra de la ficha. Es también la razón por la que un 4K de 32 pulgadas (hay 6 en el censo) no aporta nada sobre un Full HD del mismo tamaño: a 1,3 metros el Full HD ya llena el ojo, y lo que entra es HD escalado.

Lo que sí cambia con la fuente es el detalle disponible. La televisión en abierto en España emite en HD; las plataformas dan Full HD en su plan básico y 4K en el caro; el Blu-ray 4K y las consolas son las únicas fuentes 4K nativas habituales en un salón. Si tu televisor va a ver sobre todo la TDT y una plataforma en el plan básico, estás pagando por un escalador, y conviene que sea bueno.

Con esto la lectura de la ficha queda así: la línea de resolución te dice el techo; las pulgadas y tu distancia te dicen si ese techo se ve; y las líneas de HDR, hercios y escalado te dicen lo que vas a ver de verdad. El resto del curso va por ese orden.