E-Bike kaufen 2026: worauf Sie achten müssen, von der Pedelec-Grenze über den Akku bis zur echten Reichweite

In Deutschland steht vor der Frage nach Akku, Drehmoment und Rahmengröße eine andere, und sie entscheidet mehr als alle drei zusammen: Ist das Rad, das Sie sich ansehen, rechtlich ein Fahrrad oder ein Kraftfahrzeug? Die Grenze ist nicht ungefähr, sie steht im Gesetz, und sie besteht aus zwei Zahlen.

§ 1 Absatz 3 des Straßenverkehrsgesetzes nimmt Räder mit Tretunterstützung ausdrücklich aus dem Begriff des Kraftfahrzeugs heraus, solange der Hilfsantrieb eine Nenndauerleistung von höchstens 0,25 Kilowatt hat, seine Unterstützung mit steigender Geschwindigkeit abnimmt und spätestens bei 25 km/h oder beim Aufhören des Tretens unterbrochen wird. Für solche Räder gelten die Vorschriften für Fahrräder. Darüber beginnt eine andere Welt, und das Wort dafür ist nicht «stärker», sondern «Kraftfahrzeug».

Ein E-Bike fährt so weit, wie sein Akku geteilt durch den Verbrauch je Kilometer reicht, und der Verbrauch hängt an Ihrem Gewicht, am Höhenprofil und an der Unterstützungsstufe, die Sie wirklich benutzen. Deshalb beschreibt die Zahl der Anzeige nicht das Rad: sie beschreibt einen Messfall. Und dieser Messfall ist veröffentlicht, nur eben nicht in der Anzeige.

Hier ist die Auszählung des gesamten Katalogs: von den 88 Anzeigen nennen 29 die Wattstunden und die Kilometer zugleich. Teilt man die eine Zahl durch die andere, kommt der Verbrauch heraus, den sich jeder Hersteller selbst zuschreibt.

Jedes legale Pedelec hat 0,25 Kilowatt Nenndauerleistung. Diese Zahl steht im Gesetz und unterscheidet kein Rad von einem anderen. Was sie unterscheidet, ist das Drehmoment in Newtonmetern: die Kraft, mit der der Motor dreht. Die 250 Watt sagen, wie viel Energie er dauerhaft abgeben darf; das Drehmoment sagt, mit wie viel Kraft er das aus dem Stand und an der Rampe tut. Deshalb fahren zwei Räder mit denselben 250 Watt einen Berg völlig unterschiedlich hoch.

Und deshalb fällt auf, was in den Datenblättern ein und derselben Marke steht.

Die andere Hälfte der Frage ist, wo der Motor sitzt. Im Nabenmotor, den die Datenblätter von Cecotec und Legend dieser Auswahl angeben und den fast alles in dieser Preisklasse hat, schiebt der Motor das Laufrad direkt an: einfach, leise und unabhängig von der Schaltung, weshalb er an einer langen Rampe immer bei derselben Drehzahl bleibt. Beim Mittelmotor, der an den Pedalen sitzt, läuft die Kraft durch dieselbe Schaltung wie Ihre, und das erlaubt langsames Steigen mit viel Kraft. Er treibt auch den Preis und verschleißt die Kette schneller. Woran Sie erkennen, was drin ist: wenn ein Hersteller einen Mittelmotor verbaut, schreibt er ihn in den Modellnamen, weil er das Teuerste daran ist.

Über die Bauart entscheidet die Strecke, nicht der Geschmack. Ein Stadtrad mit 28 Zoll rollt auf Asphalt besser, fährt bequemer, nimmt einen Gepäckträger und verbraucht die wenigsten Wattstunden je Kilometer, weil ein großes Laufrad besser rollt. Ein Faltrad löst ein anderes Problem: wohin damit und wie hinauf, und dort ist die Zahl, die zählt, das Gewicht und nicht der Akku. Ein Mountainbike kauft man wegen der Gabel, der Bremsen und des Drehmoments, und es lohnt nur, wenn Sie wirklich vom Asphalt runterfahren.

Der teure Fehler ist, ein Faltrad für die Bahn zu kaufen und zu Hause zu merken, dass es 30 Kilo wiegt. Keine der 88 ausgezählten Anzeigen nennt ihr Gewicht; die drei Herstellerdatenblätter, die es tun, geben 18,5, 24 und 30 Kilo an, für Räder, die in der Anzeige wie dieselbe Sache aussehen.

Es gibt eine Bedingung im Messfall der Hersteller, über die nie jemand redet, und sie steht dort ausgeschrieben: die Temperatur. Legend eBikes ermittelt seine Reichweite bei 20 Grad, ENGWE bei 25 Grad. Beides sind Zahlen aus ihren eigenen Datenblättern, beide am 5. September 2026 gelesen. Ein Arbeitsweg im deutschen Januar findet nicht in diesem Messfall statt, und das ist kein Vorwurf an die Hersteller: es ist die Bedingung, die sie selbst hingeschrieben haben.

Praktisch heißt das dreierlei, und alle drei ändern die Kaufentscheidung. Erstens: die angekündigten Kilometer sind eine Sommerzahl, und wer ganzjährig pendelt, rechnet mit Reserve, nicht mit dem Prospekt. Zweitens: ein herausnehmbarer Akku ist im deutschen Winter kein Komfortmerkmal, sondern das, was erlaubt, ihn drinnen zu laden statt im kalten Hausflur oder im Hof. Und drittens: die Temperaturbereiche für Betrieb und Ladung stehen im Datenblatt des Herstellers, nicht in der Anzeige, und wir raten dazu, sie vor dem Kauf zu suchen, aus demselben Grund, aus dem wir die Wattstunden suchen: es ist eine Zahl, die der Hersteller veröffentlicht und die Anzeige verschweigt.

Im unteren Bereich dieser Warengruppe gibt es E-Bikes im Überfluss. Was verloren geht, ist nicht die Unterstützung, die funktioniert, sondern drei Dinge, und zwar in dieser Reihenfolge. Information: in der Auszählung nennen 34 der 88 Anzeigen weder die Wattstunden noch das Paar aus Volt und Amperestunden, und nur 13 schreiben das Drehmoment hin, es gibt also keine Grundlage, zwei Räder zu vergleichen. Bremsen: mechanische Scheibenbremsen sind hier der Normalfall, und mit fünfundzwanzig Kilo bergab im Regen merkt man den Unterschied. Und Ersatzteile: der Akku ist das Teil, das zuerst stirbt, und verkauft der Hersteller ihn nicht einzeln, wird aus dem E-Bike ein sehr schweres normales Fahrrad. Wir empfehlen deshalb, im Einstiegsbereich zuerst nach dem einzeln erhältlichen Ersatzakku zu suchen und erst danach nach allem anderen: von den acht dieser Auswahl veröffentlichen ihn zwei.

Dieser letzte Punkt steht fast nie in einem Vergleich und entscheidet die tatsächlichen Kosten. Moma verkauft den Ersatzakku seiner Ebike 28 einzeln und weist im Datenblatt darauf hin, dass er ausschließlich für dieses Modell passt. Legend verkauft den 504-Wh-Akku der Milano einzeln, mit Panasonic-Zellen und ohne Ladegerät. Bei einem Rad ohne veröffentlichten Ersatzakku gibt es diese Angabe nicht: es gibt schlicht keinen zweiten Akku.