Mejores purificadores de aire 2026: cuánto CADR necesita tu habitación y por qué los metros del anuncio no son los tuyos

El CADR es el caudal de aire limpio que entrega un purificador en una hora, medido en metros cúbicos por hora. La norma que lo define es la ANSI/AHAM AC-1-2020, «Method for Measuring Performance of Portable Household Electric Room Air Cleaners», que en su propio resumen dice que establece «un procedimiento uniforme y repetible para medir determinadas características de los purificadores portátiles de uso doméstico». Sirve para lo único que importa antes de comprar: comparar dos aparatos de dos marcas distintas con el mismo número.

Los metros cuadrados no sirven para eso, y la razón es aritmética. Un purificador no limpia una superficie: mueve un volumen. Los metros que aparecen en la caja salen de dividir el caudal entre un coeficiente que elige cada fabricante, y ese coeficiente casi nunca está escrito. Por eso el censo del catálogo dice lo que dice.

La cuenta cabe en una línea y no la hace ningún resultado del buscador: caudal necesario = metros cuadrados × altura del techo × renovaciones por hora. Los metros y la altura los sabes tú; las renovaciones las publica la AHAM, que es quien escribe la norma con la que se mide el CADR. Debajo está esa cuenta con tus cifras, y al lado, los metros cuadrados que ese mismo caudal daría según quién lo divida. La segunda parte de la herramienta hace la otra cuenta que decide, la del filtro a tres años.

Para alergias y asma la cifra de referencia son las 4,8 renovaciones de aire por hora con las que la AHAM calcula la superficie que puede llevar su sello. Su regla de los dos tercios lo dice en corto: el CADR de humo debe ser al menos dos tercios de los pies cuadrados de la habitación. Por debajo de eso el aparato no va por delante del aire sucio que entra; la propia AHAM sitúa el mínimo de ventilación en tres renovaciones por hora.

Con esa cifra delante, el mismo caudal se convierte en cuatro superficies distintas según quién lo divida. Estas son las cuatro, calculadas sobre los 400 m³/h del aparato de más caudal de esta guía.

Dormir con él encendido es lo que más rinde, porque son ocho horas seguidas en la habitación donde más tiempo se pasa. El problema no es el ruido: es que el caudal y el ruido no se miden en el mismo momento. La EPA lo dice de una línea: «el valor se mide normalmente a la velocidad más alta del purificador». Los decibelios que se anuncian son justo lo contrario, la velocidad más baja.

Y no es la misma norma. El caudal lo mide la ANSI/AHAM AC-1; el ruido tiene la suya, la ANSI/AHAM AC-2, «Method for Sound Testing of Portable Household Electric Room Air Cleaners». Philips lo dice en la letra pequeña de la ficha de su serie 2200: presión sonora según IEC 60704, a un metro y medio. Es la única de las fichas que hemos leído para esta guía que dice con qué norma y a qué distancia se mide su cifra de ruido. Si te interesa dormir con él, te recordamos que el caudal que decide es el del modo de noche, y que ninguno de los 36 anuncios del censo lo publica: hay que asumir que entrega bastante menos aire del que dice su ficha.

La norma europea de estos filtros es la EN 1822-1:2019, «High efficiency air filters (EPA, HEPA and ULPA). Classification, performance testing, marking», y sus tres grupos están en su propio título: EPA, HEPA y ULPA. La H de H13 es la del grupo HEPA. Lo que esa letra no dice es cuánto aire pasa por el filtro, y ahí es donde se decide todo: un filtro excelente dentro de un aparato que mueve poco aire limpia poco.

En el censo, 30 de los 36 anuncios nombran HEPA, ocho dicen H13 y dos escriben «true HEPA» o «HEPA verdadero». Esa segunda etiqueta no es ninguno de los tres grupos de la norma europea. Quien sí cita la norma es Dyson, en la letra pequeña de su web española: declara su eficiencia de filtración a 0,1 micras «(EN1822, ISO29463)». Es la referencia que hay que buscar, y casi nadie la escribe.

Aquí hay dos problemas distintos y solo uno tiene número. El humo de tabaco es a la vez partículas y gases: las partículas las retiene el filtro y las mide el CADR; los gases los retiene el carbón activado y no los mide nadie. La EPA lo escribe sin rodeos: «no hay sistemas de valoración de uso extendido para purificadores portátiles o filtros diseñados para eliminar gases. El sistema de valoración CADR es solo para partículas».

Para la parte que sí se mide, la AHAM sube el listón: para humo pide un CADR de humo igual a los pies cuadrados de la sala, que es 1,55 veces su regla normal y sale a unas 7,4 renovaciones por hora. Es un salto grande, y es el tercer ajuste de la calculadora de arriba.

La mediana de los 36 anuncios del censo fue de 68 euros el 8 de septiembre de 2026, con un tramo que iba de veinte a doscientos treinta. Y la diferencia entre las dos mitades no es el filtro, porque casi todos llevan HEPA: es el dato. De los quince anuncios por debajo de cincuenta euros, ninguno declara la superficie que cubre y solo uno declara su caudal. De los nueve que cuestan cien euros o más, seis declaran la superficie, y los fabricantes de dos de ellos publican además el caudal en su propia web.

Debajo de cincuenta euros lo que se compra es un aparato de mesilla que probablemente sirva para una mesilla. El fallo caro no es comprarlo: es comprarlo para un salón porque el anuncio hablaba de metros cuadrados.

La otra mitad del dinero no está en el aparato. Ninguno de los 36 anuncios del censo dice cuánto dura su filtro, y las duraciones que sí publican los fabricantes en sus fichas van de seis meses a tres años. Sobre la misma ventana de tres años, eso son cinco recambios o ninguno, y con el mismo precio de recambio la factura se multiplica por seis.

El manual europeo del Core 300S pide cambiarlo cada seis u ocho meses. La ficha del recambio de la serie 2200 de Philips dice que dura hasta tres años y que el aparato avisa. Te recomendamos hacer esta cuenta antes de mirar el precio del aparato: es la única de esta guía que puede cambiar el orden de un podio entero.

Un purificador recircula el aire que ya hay dentro: lo pasa por un filtro y lo devuelve. No mete aire de fuera, así que no sustituye a ventilar. La EPA lo pone en ese orden: primero reducir o eliminar las fuentes de contaminación, después ventilar con aire exterior limpio, y la filtración como complemento eficaz de las dos.

En España eso además está regulado. El Código Técnico de la Edificación, en la sección HS 3 «Calidad del aire interior» de su Documento Básico HS, exige que una vivienda mantenga «un caudal mínimo de 1,5 l/s por local habitable en los periodos de no ocupación». Ese caudal es de aire exterior; el CADR de un purificador no lo es, y las dos cifras no se suman ni se sustituyen.