Cos'è n8n nel 2026: a cosa serve, che licenza ha davvero e quanto costa il suo cloud rispetto a un server tuo

In n8n il lavoro si disegna su una tela: un nodo che parte (una mail che arriva, un'ora del giorno, una chiamata a un indirizzo web) e dietro i nodi che fanno qualcosa con quel dato. Ogni nodo è un'applicazione o un'operazione, e l'insieme si chiama flusso. Quando il flusso scatta dall'inizio alla fine, quella è un'esecuzione, ed è la parola che decide il prezzo.

La differenza la mette n8n stessa al centro della sua pagina dei prezzi: «Pricing based on monthly workflow executions, regardless of complexity». Un flusso da cinquanta passaggi costa come uno da due; negli strumenti che contano per passaggio o per azione, no. La seconda differenza è che si può installare su una macchina tua: quell'edizione si chiama Community, è gratuita e, con le parole della sua documentazione, ha almost the complete feature set. Quello che cambia non è cosa puoi automatizzare, ma chi custodisce le credenziali delle applicazioni che colleghi e dove passano i tuoi dati.

Spostare dati tra applicazioni che non si parlano. Un modulo che finisce in un foglio di calcolo, il foglio che avvisa in chat, il messaggio che apre un'attività. È il lavoro che consuma meno risorse.

Controllare qualcosa e avvisare. Un indirizzo web controllato ogni ora, una mail che arriva con una parola dentro, un file nuovo in una cartella. Qui il contatore delle esecuzioni sale in fretta: un flusso che scatta ogni cinque minuti fa 8.640 esecuzioni al mese, che supera lo Starter e resta dentro il Pro.

Chiamare un modello linguistico dentro il flusso. Classificare mail, riassumere documenti, scrivere risposte. È l'uso che decide se il server ha bisogno di 8 o di 16 gigabyte, perché un modello sulla stessa macchina occupa memoria vera.

Fare da collante con un'API che non ha integrazione. Il nodo di richiesta web parla con qualsiasi servizio che esponga un indirizzo, quindi il limite non è il catalogo delle integrazioni, che il suo repository indica in oltre 1.500.

La documentazione di n8n ha una guida per installarlo su Hetzner Cloud, con Docker Compose e Caddy davanti, e scrive che per la maggior parte degli usi basta il tipo CPX11; se aggiungi l'assistente di n8n, chiede almeno 4 GB di memoria e 2 vCPU. Nel suo benchmark di istanza singola la macchina è da 4 GB con Postgres a fianco.

Qui saliamo a 8 GB e non a 4, e il motivo non è n8n: è il database, i file che passano nei flussi e il margine perché un aggiornamento non ti lasci senza spazio. Se nel flusso ci sarà un modello linguistico, il conto cambia del tutto e servono 16. E un avviso che fa risparmiare un pomeriggio: un hosting condiviso per siti web non basta, perché non dà accesso da amministratore né lascia un processo acceso giorno e notte, che è proprio quello di cui n8n ha bisogno.

Il 23 dicembre 2025 il CERT-AgID, la squadra per la sicurezza informatica dell'Agenzia per l'Italia Digitale, ha pubblicato un avviso su una vulnerabilità critica di n8n, la CVE-2025-68613, con punteggio CVSS 9,9 su 10: un utente autenticato poteva eseguire codice sul server attraverso il motore delle espressioni. Colpiva le versioni dalla 0.211.0 fino a prima della 1.120.4, 1.121.1 e 1.122.0, che la correggono. Con i dati di Censys, l'avviso contava 477 istanze n8n esposte pubblicamente in Italia.

È il lato del self-hosting che nessun prezzo mostra: su un server tuo l'aggiornamento lo fai tu, e un'istanza raggiungibile da internet con una versione vecchia è una porta aperta sui servizi che colleghi. La stessa documentazione di n8n lo scrive senza giri di parole: n8n recommends self-hosting for expert users. Mistakes can lead to data loss, security issues, and downtime.

Nel cloud, la documentazione di n8n scrive che n8n è sia titolare sia responsabile del trattamento secondo il GDPR, e che il suo accordo sul trattamento dei dati include le clausole contrattuali standard della Commissione europea. Nella versione self-hosted, invece, n8n non è né titolare né responsabile: i dati li gestisci tu, e tocca a te cancellarli quando un utente lo chiede. La stessa documentazione consiglia di far cancellare in automatico i dati delle esecuzioni ogni pochi giorni, con la variabile EXECUTIONS_DATA_MAX_AGE.

Make fa lo stesso lavoro senza server: niente da installare e niente da aggiornare. Cambia l'unità di conto. La sua pagina prezzi scrive che ogni azione di un modulo dello scenario conta come un credito; n8n conta l'esecuzione intera, qualunque sia il numero di passaggi. Un flusso da dieci passaggi lanciato 3.000 volte al mese sono 3.000 esecuzioni su n8n e circa 30.000 crediti su Make.

Per questo Make conviene nei flussi corti e quando non vuoi occuparti di nulla: il piano gratuito dà fino a 1.000 crediti al mese, 2 scenari attivi e un intervallo minimo di 15 minuti tra le esecuzioni programmate, senza scadenza. Con i flussi lunghi e frequenti, il conto per esecuzione di n8n pesa meno.

Mettere un modello linguistico dentro il flusso cambia due cose, e nessuna è il prezzo di n8n. La prima è la memoria: un modello da 8 miliardi di parametri occupa circa 5,2 gigabyte di file e ne chiede circa 10 con la conversazione e il sistema, quindi in un server da 8 GB non sta accanto a n8n e in uno da 16 sì. La seconda è la velocità, che in un server senza scheda grafica la fissa la larghezza di banda della sua memoria, non il numero di core.

Se quella parte è la più importante del progetto, la scelta smette di essere di hosting e diventa di macchina, e conviene guardare i numeri prima di prendere qualsiasi cosa.