Warum ist Apple so teuer? Was 2026 die iPhone-Preise in Deutschland treibt, was davon Steuer ist und was Apple verdient

Das Beispiel oben ist das iPhone 18 Pro mit 256 GB, mit dem die neue Generation in Deutschland beginnt: 1.449 Euro im deutschen Apple Store, 231,35 Euro davon Mehrwertsteuer. Stellen Sie auf das iPhone 17 um, das meistverkaufte Smartphone der Welt im zweiten Quartal 2026 laut Counterpoint Research: 1.099 Euro hier, 899 Dollar ohne Steuern in den USA, ohne Mehrwertsteuer 133,41 Euro Unterschied. Für die aktuellen Modelle nennt der Rechner die Herstellungskosten nicht als Summe, weil keine frei veröffentlicht ist; die Einzelheiten stehen im Beitrag zu den iPhone Herstellungskosten.

Apple hat im September 2026 nicht nur die neuen Pro-Modelle teurer gemacht, sondern auch die älteren, die es weiterverkauft. Auffällig ist das iPhone 16: 150 Euro oder 17,7 Prozent mehr für ein Modell von 2024 mit 128 GB. heise online zählte am 10. September Aufschläge zwischen 100 und 350 Euro, und die 350 Euro (20,6 Prozent) betreffen das iPhone Air mit 1 TB, also die Version mit dem meisten Speicher. iPhone 17 Pro und 17 Pro Max verkauft Apple nicht mehr, der Handel schon.

Im Juni hatte Apple bereits iPads um bis zu 25 Prozent und Macs um bis zu 20 Prozent verteuert; das iPhone blieb damals unverändert (Business Insider, 11. September 2026). Das faltbare iPhone Duo, vorbestellbar ab 16. Oktober, beginnt bei 2.299 Euro.

Warum kostet das iPhone in Deutschland so viel mehr als in den USA? Der größte Teil der Antwort ist die Mehrwertsteuer. Amerikanische Preise stehen ohne Sales Tax auf der Seite, die je nach Bundesstaat beim Bezahlen dazukommt; deutsche Preise enthalten 19 Prozent Mehrwertsteuer (§ 12 Absatz 1 Umsatzsteuergesetz). In jedem deutschen Apple-Preis stecken damit 15,97 Prozent Steuer.

Wir vergleichen deshalb immer netto, und mit dem Rechner oben für jedes Modell: Beim iPhone 18 Pro Max liegt der Unterschied ohne Steuern bei 202,02 Euro. Wer in den USA kauft, sollte außerdem zwei Dinge wissen, die im Preis nicht stehen. Apple verkauft das iPhone 18 Pro dort nur als eSIM-Modell, ohne Fach für eine physische SIM-Karte (Apple Newsroom, 9. September 2026). Und die gesetzliche Gewährleistung von mindestens zwei Jahren gilt für Produkte, die in der Europäischen Union verkauft werden (apple.com/de).

Das iPhone ist der Eingang, die Dienste sind das Geschäft danach: 109,2 Milliarden Dollar Umsatz mit App Store, Cloud, Werbung und Abos im Geschäftsjahr 2025, 14 Prozent mehr als im Vorjahr (Form 10-K). Der Anker ist iCloud+: 50 GB kosten in Deutschland 0,99 Euro im Monat, 200 GB 2,99 Euro, 2 TB 9,99 Euro (apple.com/de, 28. September 2026). Wer Fotos und Backups dort ablegt, zieht nicht leicht zu einem anderen Hersteller um.

Und der teuerste Speicher ist der im Telefon. Die 1.500 Euro Aufpreis vom iPhone 18 Pro mit 256 GB zum Modell mit 2 TB entsprechen 2 TB iCloud+ für 12,5 Jahre. Wir raten deshalb, beim Telefon die Speicherstufe zu nehmen, die Sie lokal wirklich füllen, und den Rest in die Cloud oder auf den Rechner zu legen.

Bis 2017 kam jedes Jahr ein iPhone-Jahrgang in zwei Größen. Mit dem iPhone X entstand darüber eine zweite, teurere Stufe: 1.149 Euro für 64 GB und 1.319 Euro für 256 GB (connect.de, 2017). Neun Jahre später beginnt das kleinere Pro-Modell bei 1.449 Euro, das iPhone 18 Pro Max mit 2 TB kostet 3.099 Euro und das iPhone Duo mit 2 TB 3.799 Euro. Ein Basismodell der 18er-Generation hat Apple noch nicht vorgestellt (Business Insider, 11. September 2026): Die neue Generation beginnt in Deutschland damit bei 1.449 Euro.

Die Spreizung sitzt im Speicher: Zwischen dem iPhone 18 Pro mit 256 GB und dem mit 2 TB liegen 1.500 Euro, mehr, als ein zweites iPhone 18 Pro kostet. Was der Speicher selbst kostet, steht im Beitrag zu den iPhone Herstellungskosten.

Um Siri AI gibt es Streit zwischen Apple und der EU-Kommission (tagesschau.de). Für den Kauf zählt, was am Tag des Kaufs verfügbar ist: Der Preis in Deutschland enthält 19 Prozent Mehrwertsteuer und keine Garantie auf eine Funktion, die später kommt.

In Arbeitszeit gerechnet ist das Pro billiger geworden. Das iPhone X kostete 2017 bei 8,84 Euro Mindestlohn rund 130 Stunden, das iPhone 18 Pro kostet bei 13,90 Euro (seit 1. Januar 2026) rund 104 Stunden, das iPhone 17 rund 79. Gerechnet ist brutto und mit Apples Listenpreis (Mindestlöhne: Bundesministerium für Arbeit und Soziales).

Die Nutzungsdauer ist heute gesetzlich gestützt. Für Smartphones, die seit dem 20. Juni 2025 in der EU in Verkehr gebracht werden, verlangt die Ökodesign-Verordnung (EU) 2023/1670 Betriebssystem-Updates für mindestens fünf Jahre ab dem Ende des Inverkehrbringens des Modells und Ersatzteile für sieben Jahre. Wer ein iPhone 17 fünf Jahre nutzt, zahlt rund 220 Euro pro Jahr.

Und Apples Liste ist die Obergrenze, nicht der Marktpreis. Im Handel fiel der Preis des iPhone Air zwischen seinem Start im September 2025 und August 2026 um 27 Prozent, der des iPhone 17 um 12 Prozent (Auswertung des Preisvergleichs Geizhals, zitiert von handyhase.de). heise online stellte am 10. September fest, dass die Händler Apples Erhöhung zunächst nicht mitgemacht hatten, und erwartete auch beim iPhone 18 Pro im Handel fallende Preise in einigen Monaten. Wir raten, vor dem Kauf im Apple Store den Handelspreis desselben Modells zu vergleichen.